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Amis futurs lecteurs,

Je ne suis pas historien, mais au fil de mes lectures, j'ai recueiili des témoignages, des indices qui précisent l'image fabuleuse de Jeanne d'Arc, ce personnage qui, il y a bientôt six siècles, a peut-être sauvé notre identité nationale.

Jeanne a cru à l'inspiration divine de la mission qu'elle a accomplie avec toute la fougue de sa jeunesse et de sa foi.

Ces quelques pages ne doivent pas faire douter de son clan mystique, mais la rendre à nos yeux plus humaine sans autant diminuer son mérite.

A son évocation, on se sent partagé entre l'admiration, la reconnaissance et, j'allais dire, une sorte de tendresse, celle qu'éprouvent tous les peuples pour qui les a tirés d'un mauvais pas et, parfois, s'est sacrifié pour les défendre. Ce mythe du sauveur est présent tout au long de notre histoire, de Vercingétorix à de Gaulle en passant par Jeanne d'Arc.

La légende et l'histoire sont intimmement liées, mais avec cependant de sérieuses discordances. En réalité, ce que nous connaissons de Jeanne, c'est une image d'Epinal. Je n'ai pas du tout l'intention de détruire la légende -elle est trop belle- mais seulement porter à votre connaissance des éléménts qui permettent de faire la part de l'une et la part de l'autre. Je dis celà pour rassurer les partisans de la version traditionnelle que je rappelle brièvement:

<< Une bergère des marches de Lorraine a entendu des voix célestes qui lui ordonnent de quitter Domrémy, d'aller délivrer la ville d'Orléans assiégée par les Anglais, et de conduire le dauphin Charles à Reims où il sera sacré Roi de France suivant la tradition>>

Marcel Guimard